Por más que nos guste negarlo, a la mayoría de los humanos no nos gusta el cambio. A veces se nos olvida que, a final de cuentas, también somos animales y como tales buscamos estabilidad, patrones predecibles y rutinas que nos den seguridad; por eso, cuando nuestras rutinas se rompen, aparece el malestar y a menudo también somos presas de la incertidumbre.
El cambio cuesta y la adaptación no es fácil. Este es un problema tan común que incluso existe una práctica empresarial llamada “gestión del cambio”, que guía a individuos, equipos y organizaciones a través de procesos de transformación. Pero aquí propongo algo distinto: quizás el problema no es el cambio, sino la resistencia al mismo. A veces el dolor no es lo que más pesa, sino el sufrimiento que lo prolonga; del mismo modo, tal vez el cambio no sea el villano de nuestros infortunios, sino que incluso puede convertirse en un aliado.
¿Por qué el cambio se percibe como algo negativo?
La resistencia al cambio suele nacer del miedo. Cuando avanzamos a tientas en la oscuridad de la incertidumbre, nos sentimos vulnerables. No saber qué sucederá nos coloca en un estado de fragilidad y eso genera ansiedad; sin embargo, muchas veces el verdadero detonante no es el cambio en sí, sino el pensamiento rumiante: la imaginación que amplifica escenarios, exagera posibilidades y convierte lo incierto en amenaza. Así, en ocasiones la historia que nos contamos es más grande que el problema real. Entonces, ¿cómo afrontarlo?
Piensa en los árboles: el que se resiste al viento, termina resquebrajándose o desplomado, mientras que el que es flexible no se rompe ni con un vendaval. Por eso, en este artículo propondremos cinco consejos para volverte más adaptable y flexible ante los cambios.
1. Entiende el porqué del cambio
Si el miedo surge de la incertidumbre, el conocimiento puede convertirse en antídoto. Entender lo que está ocurriendo —y por qué— reduce el espacio que ocupa la fantasía catastrófica. Es cierto que existen cambios incontrolables e inevitables: pérdidas, accidentes, desastres; igualmente, hay situaciones que no podemos prever, evitar ni comprender del todo. Pero muchos otros cambios responden a decisiones humanas, a procesos estructurados o a planes pensados previamente por alguien más.
Por eso es fundamental preguntar, investigar y entender. Si se trata de un cambio laboral, acercarte a tus líderes o colegas puede ayudarte a comprender la lógica detrás de la decisión. Tal vez no estés de acuerdo, pero entender el razonamiento reduce la sensación de caos. Comprender no siempre elimina el malestar, pero sí puede hacerlo un poco más manejable.
2. Reduce la ansiedad con planeación
Una vez que comprendes el origen del cambio, el siguiente paso es diseñar una estrategia. No necesitas tener todo bajo control —de hecho, es una ilusión que se pueda controlar todo cuando hay un cambio—, pero sí puedes trazar un plan de contingencia o “ruta de evacuación”. Saber de antemano qué pasos tomar ante las posibles eventualidades te ayudará a quitar esa carga cognitiva de tu cerebro. Seguramente no podrás ejecutarlo exactamente como lo imaginaste, pero tenerlo en mente te dará claridad sobre tus próximos pasos.
3. Ve el lado bueno del cambio
No se trata de caer en positivismo tóxico, pero tomar los cambios repentinos como una oportunidad liberadora es una forma de resignificar algo que antes considerábamos negativo. Cuando sucede eso que no querías que pasara, no queda más que aceptarlo y tomarlo como una oportunidad liberadora. A diferencia de la resignación —que es una postura pasiva, sumisa y derrotista, caracterizada por la impotencia—, la aceptación es un proceso activo y consciente de reconocer la realidad sin juzgarla para adaptarse y avanzar. Así, la aceptación libera para actuar dentro de lo posible, mientras la resignación paraliza.
Poniendo un ejemplo, si tu pareja decide terminar una relación y eso te toma por sorpresa, vive tu duelo pero comprende que una puerta que se cierra implica también que un camino nuevo se abre; y no hablamos de correr a los brazos de una nueva pareja, sino de aprovechar ese momento vital para conocerte más profundamente y reinventarte. El cambio es expansivo y trae oportunidades que nos impulsan a terrenos antes desconocidos.
4. Aprovecha tu pensamiento creativo
Hasta ahora hemos mencionado que el cambio nos da miedo, pero es un hecho que también puede resultar emocionante, pues es una oportunidad excelente para estimular tu pensamiento creativo. Históricamente, las transformaciones más importantes de la humanidad se han dado durante durante las crisis y los periodos de cambio político, social y tecnológico. Cuando los panoramas cambian, los humanos nos vemos empujados a usar nuestro ingenio para adaptarnos.
5. Dosifica el proceso de cambio
No todos los cambios pueden efectuarse poco a poco, pero algunos sí. Si sabes que una transición se aproxima, lo mejor es prepararse gradualmente reestructurando tu pensamiento, tus hábitos y conductas. Por ejemplo, si vas a empezar nuevos estudios, puedes anticiparte al cambio organizando tus horarios y leyendo sobre tus futuras materias; y si se trata de una mudanza, empieza vendiendo lo que ya no usas y familiarizándote con tu nuevo barrio para que el cambio de casa te resulte menos drástico.
Nadie es experto en el cambio, así que no te sientas mal si aún te resistes o te cuesta trabajo. El objetivo es volverse poco a poco más flexible, ya que la adaptación solamente implica avanzar a pesar del miedo. Una vez que la desarrollas, esa mentalidad de tolerancia y apertura es una herramienta que te acompañará toda la vida.
