En Japón, la palabra manga se utiliza para designar las historietas en general, pero en el resto del mundo el término se usa exclusivamente para las que provienen del país del sol naciente. El manga, tal como lo conocemos hoy, tiene su origen en los trabajos del artista Osamu Tezuka publicados en el Japón de la post guerra. Actualmente el cuarenta por ciento de la industria editorial en Japón se dedica a imprimir historietas. En nuestro país, los mangas están atravesando un nuevo periodo de popularidad, y a pesar de que desde hace algunos años perdimos a la principal editorial mexicana de mangas —y cómics en general— aún es posible encontrar buenos mangas editados por Kamite y por la editorial Panini. Los mangas que te recomendaremos a continuación forman parte del catálogo actual de alguna de estas dos editoriales, así que puedes ir a buscar y leer los que más te llamen la atención.
1. Dragon Ball
Inspirada en la popular novela china Viaje al Oeste, que relata las hazañas de Sun Wu-Kong el rey mono, Dragon Ball —creado por Akira Toriyama— nos cuenta las aventuras de Son Goku y los Guerreros Z, que tienen por misión proteger a la Tierra de toda amenaza. A simple vista, la premisa podría parecer muy simple, pero en realidad Dragon Ball fue precursor y máximo exponente del género shonen —un subgénero del manga que abarca las historias de acción. En 1986 se adaptó como anime por Toei Animation, y se convirtió en uno de los más populares en prácticamente todo el mundo. Actualmente, Panini publica la serie mensualmente y llevan más de la mitad de los cuarenta y dos volúmenes totales.
2. One-punch man
One-punch Man trata sobre un muchacho llamado Saitama y su determinación de convertirse en un súper héroe. Tras un arduo entrenamiento de tres años, Saitama puede vencer de un solo golpe a cualquier oponente, pero al no tener contrincantes que representen un reto para él, Saitama debe enfrentar el profundo aburrimiento de no poder medir sus fuerzas con nadie. El autor de este manga —que dibuja bajo el seudónimo de ONE— es un artista independiente que comenzó publicando su obra en la web; eventualmente, Yusuke Murata le ofreció su ayuda para dibujarla y publicarla en formato manga. Finalmente, Madhouse mostró en interés en animarla, y actualmente es considerada un éxito a nivel mundial. En México, Panini edita los mangas bimensualmente.
3. Death Note
La historia de Death Note comienza cuando Ryuk, un dios de la muerte, deja caer en el mundo humano una Death Note, una libreta que tiene el poder de matar a una persona si se escribe su nombre en alguna de sus páginas. Light Yagami, un estudiante, la encuentra y decide usarla para eliminar a toda la gente mala del mundo. Después de matar a varios malhechores, la policía sospecha de algún asesino serial y recurren a un excéntrico detective que se dedica a buscar incansablemente a Yagami. Escrita por Tsugumi Ohba e ilustrada por Takeshi Obata, Death Note es un manga concebido como novela policial, que explora la naturaleza de la justicia y de la moral. Igual que con los mangas anteriores, Panini ha publicado ya la serie completa.
4. Ataque de los titanes
Este manga de Haime Isayowa nos presenta una población humana drásticamente disminuida debido a los ataques de los titanes, unos seres de hasta quince metros de altura, con escasa inteligencia y una insaciable hambre de seres humanos. Ante los incesantes ataques, la humanidad se ve obligada a refugiarse detrás de pesados muros que acordonan sus ciudades, y ahí dentro viven durante casi un siglo, hasta que un enorme titán derriba una de las murallas y comienza un nuevo periodo de lucha por sobrevivir. En Japón esta serie es considerada como el The Walking Dead local, y ha alcanzado gran éxito a nivel mundial. La historia original y otras historias secundarias están siendo publicadas en México.
5. Saint Seiya
Los caballeros del zodiaco —como se le conoce a esta obra en México— es uno de los mangas más populares de todos los tiempos. Saint Seiya cuenta la historia de un grupo de jóvenes guerreros que, con sus armaduras y el poder del cosmos, deben proteger a la diosa Atena, y a la Tierra, de poderosos enemigos. El manga original se publicó de 1985 a 1990, pero actualmente existen tres sagas que puedes leer y conseguir fácilmente: Saint Seiya episodio G, esta saga trata sobre los “santos de oro” y su enfrentamiento contra los titanes de la mitología griega, en nuestro país se ha editado en su totalidad por la editorial Kamite; Saint Seiya: The Lost Canvas, narra los hechos ocurridos doscientos años antes de la historia original; y por último, Saint Seiya: The Lost Canvas Gaiden, que es una serie de relatos cortos. The Lost Canvas se ha publicado por completo en México, mientras Gaiden es editada mensualmente por Panini.
6. Your name
Este manga trata de dos jóvenes que viven en Japón, él en Tokio, ella en Itoman, un pequeño pueblo en el campo. Después de que una estrella fugaz cruza el cielo nipón, cada uno despierta en el cuerpo del otro. Incapaces de comprender lo que sucede, los dos jóvenes terminan por buscarse y por querer conocerse. La historia es en realidad una adaptación al manga de la novela del mismo nombre —que a su vez es una novelización de la película homónima, todas escritas por Makoto Shinkai.Ha sido publicada en su totalidad en nuestro país.
7. Neon Genesis Evangelion
Evangelion fue concebido originalmente como anime, pero sus creadores decidieron lanzar primero una versión en manga. La historia de Evangelion se desarrolla en un futuro alterno, en el que unos seres sobrenaturales, llamados “ángeles”, comienzan una invasión en la recién reconstruida ciudad de Tokio 3. Para pelear contra los ángeles, los humanos crean los EVA (Evangelions), unos bio-robots gigantes controlados por un piloto mediante un enlace neuronal. Evangelion trata de explorar las emociones y la psique humana mediante una historia profunda y compleja que ha generado un sinfín de debates debido al uso de imágenes y conceptos religiosos, filosóficos y psicoanalíticos. Los catorce volúmenes del manga están disponibles en español, y también es posible encontrar el anime subtitulado en las tiendas especializadas en animación japonesa.
Gainax
8. Akira
En el 2019, treinta y un años después de que estallara la tercera guerra mundial, un grupo de científicos realiza una serie de experimentos secretos para encontrar a personas capaces de controlar la “energía absoluta”, una fuerza psíquica que planean usar como arma. Para sujeto de sus experimentos, secuestran a un pandillero motociclista, cuya pandilla, desde luego, intentará liberarlo. Akira marcó un antes y un después en la historia del manga y fue impresionantemente exitoso, incluso, se rumora que George Lucas y Steven Spielberg, obstaculizaron su proceso de distribución en los Estados Unidos, por temor a verse eclipsados. En español, fue publicado en un solo tomo por la editorial Norma.
9. Ghost in the Shell
Ambientada en el año 2029, Ghost in the Shell se centra en las operaciones encubiertas de la teniente Motoko Kusanagi, dentro de la Comisión Nacional de Seguridad Sección 9, dedicada a la lucha contra el ciberterrorismo. Pero Mokoto es ella misma un cyborg. Este thriller de ciencia ficción está sobre todo orientado a la búsqueda de aquello que nos hace ser humanos, y a cuestionarnos sobre qué es la conciencia, así como acerca de nuestro origen y el de la vida en general. La influencia de Ghost in the Shell ha sido tal que incluso los hermanos Wachowski la mencionaron como referencia para la creación de Matrix —y hace apenas unos años fue llevada al cine hollywoodense. Los tres volúmenes que completan la serie han sido publicados por Panini.
10. Berserk
Al contrario de los anteriores mangas cyber-punks, esta última recomendación está ambientada en la Europa Medieval. Berserk nos cuenta las aventuras de Guts, un mercenario que ha vivido toda su vida en medio de la violencia y la muerte, al recorrer una Europa plagada de demonios y hechiceros. El manga es famoso por lo gráfico de la violencia que contiene, sin embargo, los dibujos de Kentaro Miura hacen al manga una verdadera obra de arte digna de ser leída sólo por la gran calidad estética de sus páginas. Igual que las recomendaciones anteriores, Berserk trata problemas concernientes a la naturaleza humana, y al problema de la maldad intrínseca de los hombres. Este manga se publica una vez al mes en México, y puedes ir siguiéndolo desde ya mismo —al igual que todas las recomendaciones anteriores.
